Los Angeles
Los Angeles è una metropoli immensa. Infatti è la più grande città della California e assieme a New York e Chicago è una delle metropoli più importanti degli Stati Uniti e un centro economico, culturale e scientifico di rilevanza mondiale.
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Raggiungere Los Angeles
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I voli per Los Angeles fanno riferimento al Los Angeles International Airport (codice IATA LAX). Questo è l’aeroporto principale della città e il più trafficato della California e il terzo di tutti gli Stati Uniti. Il sito ufficiale è http://www.lawa.org/.
Per i voli interni degli USA sono disponibili anche gli altri aereoporti della città, più piccoli ma sicuramente meno affollati dell’LAX: il Burbank-Glendale-Pasadena Airport (BUR) è situato circa 25 km a nord-ovest del centro di Los Angeles; il Long Beach Airport si trova circa 40 km a sud; il John Wayne Airport/Orange County (SNA) è a 65 km a sud-est, a Santa Ana, mentre l’Ontario International Airport (ONT) si trova a circa 65 km a est.
Un altro modo per raggiungere Los Angeles è con i mezzi pubblici. Gli autobus della compagnia Greyhound raggiungono Los Angeles da tutto il Nord America. La principale stazione di Los Angeles si trova in un quartiere un po’ trascurato e pericolo a est di downtown, a sud della Little Tokyo, ma la stazione è un luogo sicuro. Altre stazioni si trovano a Hollywood, Santa Monica e Anaheim. L’alternativa agli autobus della Greyhound, per chi si sposta lungo la Costa occidentale, è ancora rappresentata dal ‘Magic Bus‘ degli anni ’60 della Green Tortoise Adventure Travel. Gli autobus della Green Tortoise effettuano corse settimanali, raggiungendo anche mete come l’Alaska e la Costa orientale nel periodo estivo, oppure il Messico e la Baja California nella stagione invernale. Il martedì grasso, invece, arrivano a New Orleans. Gli autobus naturalmente fermano in diverse zone di Los Angeles.
La rete ferroviaria nazionale con l’Amtrak serve l’intera costa californiana. A Los Angeles la stazione principale è la Union Station, un edificio in stile Art Deco ad un isolato da El Pueblo. Il Coast Starlight proveniente da Seattle e San Francisco effettua diversi viaggi settimanali per/da Los Angeles. Ci sono anche collegamenti regolari tra Los Angeles, Phoenix, New Orleans e località più lontane, oltre a diversi treni giornalieri per/da la più vicina San Diego, con il lussuoso Pacific Surfliner.
Muoversi a Los Angeles
La città di Los Angeles copre un’area immensa e, a meno che non disponiate di molto tempo o di un alto budget, vi consigliamo di noleggiare un automobile e spostarvi con questa. Los Angeles è stata concepita per le automobili e nonostante l’intenso traffico, orientarsi non è difficile.
E’ comunque possibile spostarsi servendosi dei mezzi pubblici. La città ha quattro compagnie pubbliche di autobus: la MTA, che raggiunge tutti le zone e quartieri della città; la Big Blue Bus, che serve la zona di West Los Angeles; la Culver City Bus, che serve Culver City e il Westside; e la DASH, che gestisce alcuni minibus copre quattro percorsi nel centro. Infine, la Metro Rail con i suoi treni collega la stazione Centrale di Union Station con il centro, Long Beach, Western Ave, Norwalk e Redondo Beach.
Municipalità autonome, zone e quartieri
Los Angeles è il capoluogo dell’omonima contea, Los Angeles Country, comprende numerose municipalità autonome (città vere e proprio), come ad esempio:
- Long Beach
- Santa Monica
- West Hollywood
- Beverly Hills
- Pasadina
- Malibù
Comunemente Los Angeles si divide in diverse aree:
- Downtown
- Eastside
- South Los Angeles
- South Bay/Harbor
- Hollywood
- Mid-City
- Westside
- San Fernando Valley
- San Gabriel Valley
Continuando, alcune importanti zone di Los Angeles sono la spiaggia di Venice Beach, il Downtown financial district, Hollywood, Chinatown ed i distretti o quartieri (caratterizzati da un reddito particolarmente elevato) di Bel-Air, Westwood, Brentwood e la famosissima Beverly Hills.
Cosa vedere a Los Angeles
Los Angeles è conosciuta principalmente per l’industria cinematografica di Hollywood con gli esempi della Walk of Fame, gli Universal Studios e la celebre scritta Hollywood sulle colline hollywoodiane, i quartieri esclusivi come Bel Air, la moda di Beverly Hills con il suo Rodeo Drive, la squadra dell’NBA dei Los Angeles Lakers e le spiagge di Malibù, Venice Beach e Santa Monica dove l’aspetto esteriore è un’ossesione. Ma Los Angeles è anche molto altro. Una città in cui si cresce dalle esperienze fatte nelle strade, nei locali e dove è possibile conquistare il mondo (vedi Jim Morrison e i suoi Doors).
Hollywood
Hollywood è forse la zona più famosa di Los Angeles e una delle più famose nel mondo. E’ infatti il cuore dell’industria cinematografica americana e mondiale e qui vi alloggiano numerosi attori e produttori famosi. Hollywood è situato nella zona collinare a nord-ovest di Los Angeles dove troneggia il vero simbolo di questo quartiere di Los Angeles, la famosa Hollywood Sign, ossia la famosa scritta Hollywood.
Da vedere anche le attrazioni che costeggiano la stravagante Hollywood Boulevard: il Grauman’s Chinese Theater, dove si trovano le impronte dei personaggi dello spettacolo, dove si effettuano molte prime dei film e soprattutto dove nel mese di marzo si assegnano i celebri Oscar che premiano i maggiori protagonisti della stagione cinematografica; e l’Hollywood Walk of Fame, il famoso marciapiede costellato da oltre 2000 stelle con i nomi di celebrità onorate dalla Camera di Commercio di Hollywood oltre i diversi musei come il Guinness Records Museum.
Non meno importanti poi sono: gli studi cinematografici Universal Studios, Paramount Studios e Walt Disney Studios, dove si possono rivivere le scene di tanti appassionanti film; il Griffith Park, con lo Zoo, l’Heritage Museum e l’Osservatorio; l’Hollywood Cemetery, dove sono sepolte alcune delle più grandi star del cinema; l’Hollywood Bowl, un anfiteatro all’aperto che ospita numerosi spettacoli musicali dal vivo per tutto l’anno; e per chi ama la vita notturna non dimenticate di passeggiare lungo il Sunset Boulevard (o Sunset Strip), dove si trovano i migliori locali notturni della zona.
Beverly Hills
Il quartiere di Beverly Hills rappresenta una delle zone residenziali più ricche al mondo. Non a caso è ideale per chi ama fare shopping con le sue esclusive Rodeo Drive e Sunset Boulevard. Ospita anche numerose case degli eroi del grande schermo insieme a ristoranti, negozi e alberghi tra i più ricercati al mondo. In questo posto tutti gli appassionati di cinema e di musica possono trovare gadget, più o meno rari, dei loro idoli.
Downtown
Il Downtown è la zona centrale di Los Angeles ed anche quella in cui si trovano i principali uffici e negozi. Luoghi interessanti dal punto di vista culturale sono: il MOCA, il Museo delle Arti Contemporanee e la zona turistica di El Pueblo de Los Angeles, che costituisce anche il primo nucleo della città. Qui è possibile visitare interessanti edifici in stile spagnolo quali l’Avila Adobe, e la chiesa di Nostra Senora la Reina de Los Angeles.
Nelle strade del circondario offrono numerosi negozi dove è poi possibile acquistare qualsiasi tipo di souvenir.
West Los Angeles
West Los Angeles si trova tra Hollywood e Santa Monica e da visitare offre il LACMA (Los Angeles Country Museum Of Art), dedicato all’arte contemporanea; l’Armand Hammer Museum of Art, una delle collezioni d’arte più complete di tutta la città; la UCLA (University of California Los Angeles), l’Università della California; e il Westwood Memorial Park, noto soprattutto per ospitare la tomba di Marylin Monroe.
Orange Country
Orange Country è una contea a sud della zona di Los Angeles. Oltre ad essere nota per il benessere negli ultimi anni è diventata famosa per la serie televisiva The O.C., ambientato in una delle zone più piacevoli della contea, Newport Beach.
Altri luoghi che meritano essere visitati, sicuramente Disneyland ad Anaheim e l’isola di Catalina proprio di fronte a Newport Beach.
Pasadena
Pasadena è famosa in quanto ospita: il complesso del Jet Propulsion Laboratory della NASA; il Rose Bowl, ovvero lo stadio dove ad esempio si sono giocate le finali dei mondiali di calcio maschile nel 1994; e il museo d’arte di Norton Simon Museum, dove è ospitata una delle più grandi collezioni private d’arte del secondo Novecento.
Santa Monica
Santa Monica, città balneare affacciata sulla meravigliosa Baia di Santa Monica all’interno dell’area municipale di Los Angeles in California. Le favorevoli condizioni climatiche, la bellezza del litorale, l’efficienza dei servizi e le briose vie pedonali hanno fatto diventare Santa Monica una rinomata località turistica, una delle principali mete di Los Angeles.
Simbolo di Santa Monica è il suo molo, il Santa Monica Pier con il suo luna park vecchio stile pieno di attrattive, di svaghi e di ristoranti specializzati nella cucina a base di pesce; ma soprattutto la spiaggia, larga e sabbiosa, frequentata da migliaia di turisti ogni giorno e portata alla ribalta mondiale dalle riprese effettuate per la nota serie TV Baywatch, interamente girata su queste coste. Altro punto importante di Santa Monica coincide con la 3rd St Promenade, una vivace isola pedonale piena di artisti di strada, cinema, bar e negozi.
Venice Beach
Venice è un distretto della parte Ovest di Los Angeles. È conosciuto per la spiaggia, Venice Beach, una delle mete più turistiche dell’intera area di Los Angeles. Caratterizzata dalle piste ciclabili e pedonali lungo la spiaggia (Ocean Front Walk), dalla famosa Muscle Beach, palestra aperta sulla spiaggia dove far sfoggio dei propri bicipiti (dove è nato il mito anche di Arnold Schwarzenegger) e popolatissima durante tutto il giorni di persone eterogenee dove si mescolano giocatori di basket, culturisti, skaters, bellezze sui pattini, artisti di strada e seguaci di filosofie orientali.
Come altre zone di Los Angeles, la spiaggia di Venice Beach è molto popolata e ricca di vivacità ma attenzione di notte. Di notte è una zona poco raccomandabile, come regno del Kitsch è facile trovare persone sbandate e poco raccomandabili, lo noterete anche dalle diverse pattuglie di polizia presenti.
Malibù
Malibù è una città balneare che si estende per diverse miglia lungo la meravigliosa costa del Pacifico (itinerario costa della California) e si trova nella parte ovest della costa di Los Angeles. È una delle più vaste città di Los Angeles e della stessa California in termini di terreni e acque ed è famosa oltre che per le sue spiagge e anche perché è residenza di molte stelle del cinema e dello spettacolo in genere.
La città è attraversata dalla spettacolare Pacific Coast Highway e circoscritta a est da Topanga e delle Pacific Palisades, a nord dalle montagne di Santa Monica, a sud dall’Oceano Pacifico e a nord-ovest dalla Ventura County.
Le spiagge di Malibù sono le migliori spiagge di Los Angeles dove fare il bagno e prendere il sole. Situate a ovest della città infatti, hanno come sfondo le frastagliate montagne della Santa Monica Mountains National Recreation Area.
Le più conosciute sono: la Malibu State Beach, la Topanga State Beach, la Surfrider Beach preferita dai surfisti e la Manhattan Beach piena di giocatori di pallavolo e americani tipici.
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